home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Internet Info 1994 March / Internet Info CD-ROM (Walnut Creek) (March 1994).iso / answers / rec / radio / cb-faq / part2 < prev    next >
Text File  |  1994-03-29  |  31KB  |  617 lines
  1. Newsgroups: rec.radio.cb,rec.radio.info,rec.answers,news.answers
  2. Path: bloom-beacon.mit.edu!news.kei.com!MathWorks.Com!europa.eng.gtefsd.com!howland.reston.ans.net!vixen.cso.uiuc.edu!sdd.hp.com!decwrl!decwrl!amd!amdahl!thunder!ikluft
  3. From: ikluft@kluft.com (Ian Kluft)
  4. Subject: rec.radio.cb Frequently Asked Questions (Part 2 of 4)
  5. Keywords: FAQ RADIO CB
  6. References: <cb-radio-faq-1-764905270@kluft.com> 
  7. Followup-To: rec.radio.cb
  8. Approved: news-answers-request@MIT.Edu,rec-radio-info@ve6mgs.ampr.ab.ca
  9. Sender: ikluft@sbay.org (Ian Kluft)
  10. X-Content-Currency: This FAQ changes regularly.  When your saved or printed copy
  11.    is over 9 months old, please obtain a new one from rec.radio.cb or
  12.    news.answers on NetNews, from rtfm.mit.edu or ftp.amdahl.com via FTP, or
  13.    from listserv@rtfm.mit.edu via e-mail.
  14. Organization: Kluft Consulting
  15. Date: Tue, 29 Mar 1994 01:41:14 GMT
  16. Supersedes: <cb-radio-faq-2-764304121@kluft.com>
  17. Message-ID: <cb-radio-faq-2-764905270@kluft.com>
  18. Expires: Sat, 16 Apr 1994 01:41:10 GMT
  19. X-Posting-Frequency: posted on the 7th and 22nd of each month
  20. Reply-To: cb-faq@kluft.com (CB FAQ Coordinators)
  21. Lines: 593
  22. Xref: bloom-beacon.mit.edu rec.radio.cb:2733 rec.radio.info:4787 rec.answers:4659 news.answers:16960
  23.  
  24. Posted-By: auto-faq 3.1.1.4
  25. Archive-name: radio/cb-faq/part2
  26. Revision: 2.0 1993/11/07 21:32:24
  27.  
  28. Rec.radio.cb Frequently Asked Questions (Part 2: Getting Started)
  29. -----------------------------------------------------------------
  30.  
  31. THIS ARTICLE IS INTENDED TO BE A FREE RESOURCE FOR THE BENEFIT OF USENET
  32. READERS.  YOU MAY COPY AND REDISTRIBUTE IT UNDER THE CONDITION THAT THIS
  33. MESSAGE AND CREDIT TO THE EDITORS AND CONTRIBUTORS ARE INCLUDED WITHOUT
  34. MODIFICATION.  Material from the FAQ may be used to answer any questions.
  35. Corrections and updates are welcome.
  36.  
  37. Questions discussed in Part 2: (dates indicate last modification)
  38. * What is CB? (6/92)
  39. * Do I need a license to operate a CB radio? (1/93)
  40.   - in the USA (6/92)
  41.   - in Canada (2/93)
  42.   - in Japan (6/92)
  43.   - in Australia (1/93)
  44.   - in New Zealand (7/93)
  45.   - in the UK (6/92)
  46.   - in France (9/93)
  47.   - in Germany (6/92)
  48.   - in Italy (7/93)
  49.   - in Russia (7/93)
  50.   - notes for all countries (7/93)
  51. * What are the CB Frequencies? (11/92)
  52.   - in the USA (6/92)
  53.   - in Canada (6/92)
  54.   - in Australia (9/93)
  55.   - in New Zealand (7/93)
  56.   - in Japan (9/93)
  57.   - in countries subscribing to the European CEPT conference (11/92)
  58.   - in the UK (6/92)
  59.   - in France (11/92)
  60.   - in Germany (11/92)
  61.   - in Italy (7/93)
  62.   - in Russia (7/93)
  63.   - in other countries (1/93)
  64. * What are the common brands of CB radios? (7/93)
  65. * What should I consider when choosing a location for my antenna? (7/92)
  66. * Once I hook up my CB and antenna, is the radio ready to use? (2/92)
  67. * What are good antenna characteristics and what are some good antennas? (6/92)
  68.  
  69. --Rec.radio.cb Frequently-asked Questions-----------------------------Part 2--
  70.  
  71. * What is CB?
  72. -------------
  73.  
  74. CB stands for "Citizen's Band" radio.  It got that name because its main idea
  75. is to be a kind of radio anyone can use.  Depending on the country you live
  76. in, it is either a minimally-regulated or an unregulated set of radio channels
  77. used for short-range (local) communications.  Many people use CB radios in
  78. their vehicles, homes or both.
  79.  
  80. This UseNet newsgroup "rec.radio.cb" is all about CB radio.  The FAQ also
  81. covers non-licensed or minimally-regulated radio bands internationally.
  82. Readers can expect to find discussions, questions, and answers about legal
  83. uses of CB and related bands here.  There are also other newsgroups for other
  84. radio applications, such as rec.radio.shortwave, rec.radio.broadcasting, and
  85. several subgroups of rec.radio.amateur, for amateur or "ham" radio.  Radios
  86. either wanted or for sale are the subject of rec.radio.swap.  (Though, an
  87. article about a CB radio for sale should be cross-posted to rec.radio.cb and
  88. rec.radio.swap with a distribution limited to your city, state or region.)
  89.  
  90. We have to bring up one point because it has been a problem before: any
  91. encouragement of illegal activity is inappropriate because it is outside the
  92. chartered scope of this newsgroup.  Such illegal activity includes the use of
  93. illegal equipment or improper operating procedures.  (An ongoing effort has
  94. been made to define what is legal in various countries.  That depends on reader
  95. input.) However, acceptable (possibly borderline) topics include issues about
  96. legality, how to deal with unruly CB users, and others.
  97.  
  98.  
  99. * Do I need a license to operate a CB radio?
  100. --------------------------------------------
  101.  
  102. The answer to this question depends on the country you reside in.  We currently
  103. have information on the USA, Australia, New Zealand, Japan, the UK, France,
  104. Germany, Italy and Russia.  Note that all of these are from e-mail reports
  105. contributed by readers.  As regulations change, we can only keep up when
  106. people notify us.  Please check your local regulations because you are
  107. responsible to know and obey them.
  108.  
  109. --- in the USA
  110. You are no longer required to have a license to operate a CB radio in the
  111. United States.  The FCC (Federal Communications Commission) did at one time
  112. require a Class "D" license for for Citizen's Band which required nothing more
  113. than filling out a form and sending it in to the FCC with the license fee.  The
  114. FCC then sent you a call sign which might look like "KPS 2720" or something
  115. similar.  During the CB craze in the mid-70's, the FCC decided that the paper-
  116. work burden outweighed the benefits and put CB under blanket authorization.
  117.  
  118. The FCC permits the use of the following to identify yourself:
  119. 1.  Your old Class D callsign, if you have one.
  120. 2.  K, your first and last initials, and your zip code (i.e. KPS 68123)
  121. 3.  your name (i.e. "Paul")
  122. 4.  some unique nickname or Handle (i.e. "Cobra", "Rubber Duck", etc.)
  123.  
  124. A rule change in May 1992 now allows one-way transmissions about highway
  125. conditions on CB.  This was intended to allow local authorities to use
  126. unattended audio warnings about road construction or other hazards.
  127.  
  128. In the USA, there are two additional radio bands besides CB which are intended
  129. for use with minimal regulation by individuals.
  130. 1.  GMRS, the General Mobile Radio Service, is located in the 460-470 MHz
  131.     band.  A license is required.  More information is included in Part 4.
  132. 2.  The FCC has recently opened up the 31.0-31.3 GHz microwave band to
  133.     licensed users of several fixed and mobile radio services including GMRS.
  134.  
  135. --- in Canada
  136. No license is required.  You may identify yourself by your name or a handle
  137. of your choice.
  138.  
  139. --- in Japan
  140. No license is required.  You may identify yourself by your name or a handle
  141. of your choice.
  142.  
  143. --- in Australia
  144. Australia's CB regulations are similar to what the USA had before it deregu-
  145. lated CB.  A license is required but there is no examination.  At last
  146. report, the annual fee was A$18.  The government will issue a callsign
  147. such as "VHSA 999" which includes the Australian prefix "VH", a code for the
  148. state (South Australia in this example) and a 3- or 4-numeral suffix.
  149.  
  150. --- in New Zealand
  151. A license is required in New Zealand.  A callsign will be issued with
  152. your license.  You must identify yourself by at least your callsign.
  153.  
  154. Callsigns look like AK1122 ("Auckland 1122") or WN63 ("Wellignton 63".)
  155. There are 16 callsign districts using a 2- to 4-letter code for 
  156. the region name and the radio station number.  Some callsigns may be issued
  157. for experimental use and will have an "X" after the district name (i.e.
  158. AKX1 "Auckland Experimental 1".)
  159.  
  160. --- in the UK
  161. A license is required in the UK.  For licensing information and/or a set of
  162. "CB information sheets" you may contact the DTI (Department of Trade and
  163. Industry) at the following address: CB Licensing Section, Radiocommunications
  164. Agency, Room 613, Waterloo Bridge House, Waterloo Road, London SE1 8UA, UK.
  165. The telephone number is (+44) 71 215 2171.
  166.  
  167. The UK will honor licenses from other countries using CEPT-approved radios.
  168. (See the CB Frequencies section below on CEPT for more information.)  Your
  169. license may be used under the terms from the country which issued it.
  170.  
  171. --- in France
  172. As of 1993, France no longer requires a license for you to operate a CB.  But
  173. there is a 296.50FF tax on CB radios which is close to the cost of the old
  174. license.  The main difference is that the old license was good for 5 years.
  175. Now you will pay the tax every time you buy a radio.
  176.  
  177. Like most (or possibly all) of Europe, France does not give you a callsign.
  178. So you may identify yourself by your name or a handle of your choice.
  179.  
  180. France will honor licenses from other countries using CEPT-approved radios.
  181. Your license may be used under the terms from the country which issued it.
  182.  
  183. --- in Germany
  184. A license is required whether you plan to use FM or both AM and FM.  The
  185. "agreement card" costs more if your radio also has AM.  You may identify
  186. yourself by your name or a handle of your choice.
  187.  
  188. Germany will honor licenses from other countries using CEPT-approved radios.
  189. Your license may be used under the terms from the country which issued it.
  190.  
  191. --- in Italy
  192. A license is required to operate a CB in Italy.  Licenses may be obtained
  193. from Ministero PP.TT.  You will need to provide them with your CB's model,
  194. serial number, and certification number.  They will also want to know
  195. your "handle" (if you go by a fictitious name on the radio) and whether
  196. you want your license to apply to other members of your family.  The total
  197. cost is (equivalent to) US$50 plus $10 per year.  You must notify the PP.TT
  198. if you sell your radio or buy a new one because the license applies to a
  199. person and a radio.  Our reporter in Italy says it takes about 2-3 months
  200. for the license to arrive.  It is valid for 10 years.
  201.  
  202. --- in Russia
  203. A license is required.  You must identify yourself by the callsign that
  204. is issued with your license.  Callsigns look like "3A4157".
  205.  
  206. --- notes for all countries
  207. There are rules and regulations that must be complied with while using CB, no
  208. matter which country you live in.  If you don't have a list of those rules
  209. (which most likely were included with your CB), you will probably find them at
  210. any store that sells CB radios.  If your government issues a callsign to you,
  211. you must identify yourself at least with that callsign.
  212.  
  213.  
  214. * What are the CB Frequencies?
  215. ------------------------------
  216.  
  217. The answer to this question depends on the country you reside in.  We currently
  218. have information on Australia, Austria, Belgium, Canada, Cyprus, Denmark,
  219. Finland, France, Germany, Luxembourg, Italy, Japan, the Netherlands, New Zealand,
  220. Portugal, Norway, Russia, Sweden, the UK, the USA, and Vatican City.
  221.  
  222. --- in the USA
  223. Legal CB transmitters use the operator's choice of AM (amplitude modulation)
  224. (with 4 watts maximum power) or single sideband (with 12 watts maximum power)
  225. on the following frequencies.
  226.  
  227.    frequencies (MHz) modulation    description
  228.    26.965 - 27.405   AM/SSB        Citizen's Band (CB)
  229.                    40 channels, max power 4W AM, 12W SSB
  230.                                    1=26.965  11=27.085  21=27.215  31=27.315
  231.                                    2=26.975  12=27.105  22=27.225  32=27.325
  232.                                    3=26.985  13=27.115  23=27.255* 33=27.335
  233.                                    4=27.005  14=27.125  24=27.235* 34=27.345
  234.                                    5=27.015  15=27.135  25=27.245* 35=27.355
  235.                                    6=27.025  16=27.155  26=27.265  36=27.365
  236.                                    7=27.035  17=27.165  27=27.275  37=27.375
  237.                                    8=27.055  18=27.175  28=27.285  38=27.385
  238.                                    9=27.065  19=27.185  29=27.295  39=27.395
  239.                                    10=27.075 20=27.205  30=27.305  40=27.405
  240.    460 - 470         FM            General Mobile Radio Service (GMRS)
  241.                                    license required, see Part 4
  242.    31.0-31.3 GHz     any mode      microwave band now open for individuals
  243.                                       to use, requires GMRS license, see Part 4
  244.  
  245.   * Channels 23-25 are not in ascending order due to historical reasons.  CB
  246.     started with only 23 channels.  Later, 24 and 25 filled a gap between 22
  247.     and 23 and 26-40 were added in ascending order.
  248.  
  249. Special-use channels:
  250.     9 - emergency, monitored in some areas by "REACT", a volunteer group
  251.     coordinated by the local Sheriff's office (not in all areas)
  252.    17 - unofficial "trucker's" channel (California & western states.)
  253.    19 - official "trucker's" channel for traffic and speed trap advisories
  254. 30-40 - Often are used for single sideband (SSB) activity
  255.  
  256. Note that US regulations disallow "DX" long-distance communications (over 150
  257. miles in this case) with CB.  However, directional antennas may be used to
  258. enhance communications within the legal range.
  259.  
  260. --- in Canada
  261. The CB frequencies, modulation, and power limits are the same as the 26-27 MHz
  262. CB band in the USA.  Radios must be type accepted for use in Canada.
  263.  
  264. --- in Australia
  265. Australia has 2 bands for CB.  The use of AM or FM depends on the band.
  266.    frequencies (MHz)  modulation   description
  267.    26.965 - 27.405    AM/SSB       40 channels, same frequencies as USA
  268.                    max power: 4W AM, 12W SSB (same as USA)
  269.    476.500 - 477.475  FM           40 channels, .025 MHz (25 kHz) spacing
  270.                    max power: 5W
  271.  
  272. We've been told there are "no antenna restrictions" though you'll probably
  273. need to double-check with local regulations if you're thinking of putting
  274. up a tower.
  275.  
  276. Radios for the Australian 26MHz band are essentially the same as radios made
  277. for the USA.  However, all CB radios used in Australia (either band) must be 
  278. type accepted by the Department of Transport and Communications (DOTAC).
  279.  
  280. The following AM/SSB band frequencies have special uses in Australia:
  281. Channel 8    Road channel (truckers)
  282. Channel 9    Emergency (same as USA)
  283. Channel 11    AM calling
  284. Channel 16/LSB    SSB calling, also used for DX (distance)
  285. Channel 35/LSB    unofficial additional SSB calling, also for DX
  286.  
  287. A unique feature of Australia's 476-477 MHz band is that repeaters are allowed.
  288. Inputs are on Channels 31-38 and outputs are on Channels 1-8.  A repeater must
  289. use the proper channel pair, i.e. 1/31 to 8/38.  The maximum power output for
  290. a repeater is 21W input.  Note: as with repeaters on other bands, do not begin
  291. to operate one without obtaining and fully understanding the applicable
  292. regulations.  Additional information about the technical aspects repeater
  293. operation is available from amateur (Ham) radio sources such as the ARRL
  294. Handbook.
  295.  
  296. --- in New Zealand
  297. The CB frequencies, modulation, and power limits are the same as the 26-27 MHz
  298. CB band in the USA and Australia.
  299.  
  300. The following frequencies have special uses in New Zealand:
  301. Channel 5    European call (USB)
  302. Channel 11    truckers' channel (AM)
  303. Channel 15    AM calling
  304. Channel 35    SSB calling
  305.   
  306. --- in Japan
  307. Japan has 3 radio bands that do not require licenses.  Two of them are limited
  308. to extremely short-range use because of low power limits.  The other, with
  309. maximum power output of 5 watts, is more like CB as it is known in North
  310. America, Europe and Australia.
  311.  
  312.    frequencies (MHz)  modulation   description
  313.    26.968 - 27.144    AM (no SSB)  "Citizen's Radio"  maximum power 0.5W
  314.                    channels 1-8 on 26.968, 26.967, 27.040,
  315.                    27.080, 27.088, 27.112, 27.120, and 27.144.
  316.                    Other channels in between these are assigned
  317.                       to fishing vessels (with 1W max power).
  318.    421.8125 - 422.300  FM          "Specific Low Power Radio", also known as
  319.                    "UHF CB"  maximum power 0.01W (10mW)
  320.                    newly-authorized in 1989, mostly used for
  321.                       handy-talkies and ski patrols
  322.                    9 duplex channels with 12.5kHz spacing
  323.                       421.8125/440.2625 ... 421.9125/440.3625
  324.                                    9 simplex channels with 12.5 kHz spacing
  325.                       422.2000 ... 422.3000
  326.                    Note: other frequencies in this band are
  327.                    allocated for business use
  328.    903.0125-904.9875  FM           "Personal Radio"  maximum power 5W
  329.                    158 channels with 12.5 kHz spacing
  330.                    External antennas are permitted.
  331.                    Radios must be equipped with a control ROM
  332.                       for automatic ID.
  333.  
  334. As in Europe, made-for-the-USA CB radios are illegal in Japan.  There have
  335. been cases where such radios have caused interference with maritime emergency
  336. traffic.
  337.  
  338. --- in countries subscribing to the European CEPT conference
  339. The following countries have implemented the CEPT (Conference of European
  340. Postal and Telecommunications administrations) recommendations T/R 20-02 and
  341. T/R 20-07 for CB radios:
  342.    Austria, Belgium, Cyprus (see Note 1), Denmark (see Note 2), Finland,
  343.    France, Germany, Luxembourg, Netherlands, Portugal (see Note 2), Norway
  344.    (see Note 2), Sweden, United Kingdom, and Vatican City.
  345.  
  346. Notes:
  347.    1) as of last report, confirmation was pending in Cyprus
  348.    2) special markings are required on the radios so, for example, UK radios
  349.       marked "CEPT PR 27 GB" are legal but ones marked "PR 27 GB" are not.
  350.       Radios from other countries may also be similarly affected.
  351.  
  352. CEPT approval is significant because, with the exceptions listed above, CEPT-
  353. approved CBs from any one of the countries listed above can be used in any
  354. other on the list.
  355.  
  356.    frequencies (MHz)  modulation   description
  357.    26.965 - 27.405    FM           40 channels, same frequencies as USA
  358.                    4W max power
  359.  
  360. If you travel to another CEPT-conforming country, you may use your CB under
  361. the terms of your license from your own country.  Be aware that only FM is
  362. CEPT-approved so AM and SSB may not be legal to use once you cross the border.
  363.  
  364. Important note: CEPT-approved CB radios are not legal in the USA and made-for-
  365. the-USA CB radios are not legal anywhere in Europe.  The difference is because
  366. CEPT radios use FM and American radios use AM or SSB.  There are no agreements
  367. allowing a radio which is type-accepted in North America to be used in Europe
  368. or vice versa.
  369.  
  370. Channel 19 appears to be the calling channel in most CEPT-conforming countries.
  371. When exceptions are known, they are listed specifically for the country.
  372.  
  373. --- in the UK
  374. The UK has 3 bands for CB as follows:
  375.    frequencies (MHz) modulation    description
  376.    26.965 - 27.405   FM            40 channels, same frequencies as CEPT & USA
  377.                    4W max power
  378.                    radios using this band are marked "PR 27 GB"
  379.                       or "CEPT PR 27 GB" and are CEPT-approved
  380.    27.6 - 27.99      FM            40 channels, 0.01 MHz (10 kHz) spacing
  381.                    4W max power
  382.                    radios using this band are marked "27/81-UK"
  383.                       and are only legal in the UK
  384.    934.0125-934.9625 FM            20 channels, 0.05 MHz (50 kHz) spacing
  385.                    4W max power
  386.                    radios using this band are marked
  387.                       "CB 934/81" and are only legal in the UK,
  388.                    no new radios of this type are being made
  389.                       but existing equipment may continue to be
  390.                       used legally
  391.  
  392. Antennas must be omnidirectional - beams and yagis are prohibited.  Antennas
  393. must stand vertically, no higher than 1.65m (not including ground plane.)
  394.  
  395. AM and FM are not compatible so a US-legal CB cannot communicate with any
  396. UK-legal CB even though they may use the same frequencies.  And each is illegal
  397. on the others' soil so this only prevents use of atmospheric skip between them.
  398. (See Part 4.)
  399.  
  400. --- in France
  401. France uses the same frequencies (in 40 channels) as CEPT and the USA.  AM, FM
  402. and SSB are permitted.  The only legal CB radios in France are those which are
  403. approved by France Telecom or visiting CEPT-approved radios.
  404.  
  405.    frequencies (MHz)  modulation   description
  406.    26.965 - 27.405    AM/SSB/FM    40 channels, same frequencies as USA
  407.                                    max power: 1W AM, 4W SSB, 4W FM
  408.  
  409. Channel 9 AM used to be for emergencies but was deregulated because no one
  410. monitored it for that purpose.  Channel 19 AM is the calling channel (used to
  411. establish contact then move to another channel.)  Channel 11 FM is used for
  412. DX/skip long-distance contacts.  Channel 27 AM is sometimes used as a calling
  413. channel for base stations (at home.)  AM is the most commonly-used modulation
  414. method in France.
  415.  
  416. When traveling outside France, remember that most countries in the CEPT
  417. conference do not permit the use of AM or SSB.  France has adopted the CEPT
  418. rules for CB in Europe - see below for more information.
  419.  
  420. --- in Germany
  421. Germany also uses the same frequencies as CEPT and the USA.  AM and FM are the
  422. only legal modes of modulation.  (SSB is not allowed.)  AM is only allowed on
  423. some channels.
  424.  
  425.    frequencies (MHz)  modulation   description
  426.    26.965 - 27.405    AM/FM        40 channels, same frequencies as USA
  427.                                    max power: 1W AM and 4W FM
  428.                                    AM is allowed on Channels 4-15
  429.                                    FM is allowed on all 40 channels
  430.                    SSB is not permitted
  431.                                    All signals must have vertical polarity.
  432.  
  433. Channel 4 FM is the calling channel.  FM is the more commonly-used modulation
  434. method in Germany.
  435.  
  436. Notes: to meet the vertical polarity requirement, antennas must stand vert-
  437. ically.  Also, tone-call transceivers are allowed so you can use touch tones
  438. to call someone if they are within receiving range and have a radio that will
  439. recognize the tones.
  440.  
  441. When traveling outside Germany, remember that most countries in the CEPT
  442. conference do not permit the use of AM.  Germany has adopted the CEPT rules
  443. for CB in Europe - see below for more information.
  444.  
  445. --- in Italy
  446. Italy also uses the same frequencies as CEPT and the USA.  AM, FM, and SSB
  447. are permitted.
  448.  
  449.    frequencies (MHz)  modulation   description
  450.    26.965 - 27.405    AM/FM/SSB    40 channels, same frequencies as USA
  451.                                    max power: 4W AM/FM/SSB
  452.                                    Directional antennas are not permitted
  453.                    Selective call devices (i.e. tone
  454.                      encoders or tone squelch) are not
  455.                      permitted
  456.  
  457. Channel 9 is recommended as an emergency channel.  Truckers often use
  458. Channel 5 on AM.  It has been reported that Q-codes are popular in Italy.
  459.  
  460. Our reporters in both Italy and Germany have said that many Italian CB'ers
  461. can be heard using linear amplifiers even though they are illegal.
  462.  
  463. --- in Russia
  464. CB radios in Russia use the same frequencies as the USA and CEPT (European)
  465. countries.  AM and FM are both permitted.  The maximum transmit power is
  466. 5 watts.  Our reporter from Russia says there is no restriction on the
  467. distance of communications so, technically, use of skip (see Part 4) can be
  468. assumed to be legal.
  469.  
  470. Because both AM and FM are legal, Russian CB radios can communicate with
  471. European radios (in FM) and with North American or Australian radios (in AM.)
  472.  
  473. --- in other countries
  474. This is the "grab bag" section.  We have incomplete information on these
  475. countries but we'll tell you what we've heard.  We'll add more information as
  476. people send it to us.  (If you know more, please tell us!)
  477.  
  478. * Switzerland uses FM on the same frequencies as CEPT but CBs do not appear to
  479.   be very common there.
  480. * Channel 19 is the calling channel in Poland.  Some probably-outdated info
  481.   said that this was also the case in Czechoslovakia but that may not
  482.   necessarily be true under the new governments of the Czech Republic and
  483.   Slovakia.
  484. * The calling channels in Austria are 4 AM and 9 AM.
  485. * From California, we can hear a lot of CB activity in Mexico via skip but no
  486.   one has provided us with any details yet.  However, we know that Mexico uses
  487.   AM on the same frequencies as the USA's 27 Mhz CB band.
  488.  
  489. In every country we know of where CB is legal, radios must be type-accepted,
  490. meaning they must have been manufactured specifically for use with one or more
  491. country's regulations.  They must be unmodified and properly marked for use in
  492. that country.  The exception is CEPT-approved radios, which may be used in any
  493. country which has implemented the conference's recommendations.
  494.  
  495.  
  496. * What are the common brands of CB radios?
  497. ------------------------------------------
  498.  
  499. Some of the more common brands that you will find out in the USA market are as
  500. follows: Uniden, Cobra, Midland, Realistic (Radio Shack), Archer (Radio Shack)
  501. and others.  Made-for-the-USA CB radios are also legal in Canada and Australia
  502. though they must be properly labeled ("type accepted") for sale and use in
  503. those countries.
  504.  
  505. In France some common brands of radios are President and Midland.  These are
  506. somewhat similar to Germany but the President brand is known as "Stabo" there.
  507.  
  508. In Italy, Midland, Lafayette, and President are among the popular brand names.
  509.  
  510. We currently don't have any corresponding information for other countries.  Note
  511. that radios must be marked properly for sale in your country, even in countries
  512. using American or CEPT (European) radios.
  513.  
  514.  
  515. * What should I consider when choosing a location for my antenna?
  516. -----------------------------------------------------------------
  517.  
  518. The answer to this question differs greatly between base and mobile installa-
  519. tions.  Each will be answered separately.
  520.  
  521. In mobile installations, things to consider are whether you're willing to
  522. drill holes or use a magnet mount, gutter mount, trunk mount, or a bumper
  523. mount.  If you say "no" to all of those (which would probably mean you have a
  524. very nice car) your list of options is pretty short - use a handheld with a
  525. rubber duck antenna.
  526.  
  527. Otherwise, you can start making choices with the following things in mind:
  528. 1) the closer your antenna is to the top & center of the vehicle, the better.
  529. So the roof is better than the rain gutter or trunk and all of those are far
  530. better than the bumper.  But they'll all work.
  531. 2) a drilled/permanent mount is better than a magnet mount in the same loca-
  532. tion.  (This is so that the antenna gets a better "ground plane".)  If you use
  533. a magnet mount, run your coax feed line through the door or hatch that gets
  534. the least use and then leave it alone.  Don't use any path where the coax
  535. would get pinched.
  536.  
  537. For base installations (i.e. at home) the best places are "as high as you can"
  538. within legal limits.  The roof is normally fine.  If you're in an apartment
  539. complex, you may be limited to a balcony but ask the manager - they may just
  540. want you to keep it "invisible."  (Check your national and local regulations.
  541. In the USA, the FCC regulations limit CB antennas to 60 feet above ground
  542. level or maybe shorter if you live close to an airport - one foot high for
  543. every hundred feet from the nearest runway.)
  544.  
  545. Base station antennas should have a good ground in case of lightning.  (In the
  546. rare event of a lightning strike, this can mean the difference between burning
  547. down the building or just the radio.)  Most cold water pipes that go into the
  548. ground will work.  But the best choice for a ground would be an 8-foot (2.4m)
  549. copper rod stuck in the ground near the antenna.  (If you want to use anything
  550. other than the rod for a ground, contact someone knowledgeable about housing
  551. construction and safety - you don't want to accidentally use a hot water or
  552. gas pipe.  You also need to know your local building codes.)
  553.  
  554.  
  555. * Once I hook up my CB and antenna, is the radio ready to use?
  556. --------------------------------------------------------------
  557.  
  558. No.  When you get a new CB and/or new antenna, the CB and the antenna must be
  559. tuned or "matched."  To do this, you need an SWR meter which is a device that
  560. measures the impedance between the radio and the antenna.  SWR stands for
  561. "Standing Wave Ratio."  The lower your SWR, the better your match.  First
  562. timers are recommended to get help from a knowledgeable person but some notes
  563. about the process are included here.
  564.  
  565. You do NOT want your SWR reading to be over 3:1 ratio on any channel.  It can
  566. damage your radio.  A "perfect" match is 1.0:1 which gives you the best
  567. efficiency for your radio's output.  However, "perfect" isn't possible so 1.1:1
  568. is the best you can hope for.  Even 1.5:1 is acceptable, but it isn't as good.
  569.  
  570. You will only be able to achieve your best match on one or a small group of
  571. channels.  The SWR will increase on each channel as you get further from that
  572. point.  So 2:1 may even be unavoidable on the extremes, like Channels 1 and/or
  573. 40.  If you know you're going to use one channel most of the time, try to
  574. put your best match there.  Otherwise, just center it at Channel 20 so you
  575. can use all 40 channels optimally.
  576.  
  577. You may find SWR meters at places like Radio Shack or amateur radio dealers.
  578. Further information about Standing Wave Ratio can be obtained from the ARRL
  579. Handbook.   (ARRL is the American Radio Relay League.  Their annual handbook
  580. is full of information on many different aspects of amateur radio but the
  581. basic concepts apply in all radio bands.)
  582.  
  583. Most stores that sell CB radios will have an SWR meter and someone who knows
  584. how to use it.  But they will charge for their services.
  585.  
  586.  
  587. * What are good antenna characteristics and what are some good antennas?
  588. ------------------------------------------------------------------------
  589.  
  590. Antennas have to be designed to transmit and receive on the band that you
  591. are using.  CB is located in the 11-meter band.  (They call it that because
  592. the wavelength is about 11 meters.)  CB antennas range in height from a little
  593. under 2 feet (24 inches) up to 108 inches.
  594.  
  595. The 1/4 wave whip (108") will offer better reception and transmission
  596. capability over a shorter, coiled or "loaded" antenna.
  597.  
  598. VERY short antennas, or multiple antennas that aren't "phased" properly
  599. will result in a very poor signal.  Remember, for cophasing antennas,
  600. they must be 1/4 wavelength apart which, for the 11 meter band, is around
  601. 9 feet.  Most cars aren't wide enough to allow antennas to be placed 9 feet
  602. apart.  The other characteristic of cophasing is that it is much more direc-
  603. tional than a single antenna.  It will transmit and receive MUCH better along
  604. the axis of the car than sideways off the car so if you want a omnidirectional
  605. antenna, you don't want cophasing (so you only want one antenna.)
  606.  
  607. Another subject of common questions is about antennas which receive AM/FM
  608. broadcast stations and act as a CB transceiver antenna.  User experiences
  609. on this newsgroup vary widely with each brand.  (The motorized ones seem to
  610. have the least favor among the postings we've seen.)  In general, these
  611. antennas work but are not nearly as good as a dedicated CB antenna.  You have
  612. to weigh the advantages and disadvantages for your circumstances.
  613.  
  614. Good brands of dedicated CB antennas in the USA include (but are not
  615. necessarily limited to) Hustler, Wilson, FireStick and K-40.  In France, some
  616. common brands are President and Magnum.
  617.